Ein Exoskelett sollte vor der betrieblichen Einführung unter realistischen Bedingungen getestet werden. Dabei geht es nicht nur um die Frage, ob sich das System angenehm anfühlt. Ein systematischer Test muss zeigen, ob das Exoskelett zur Tätigkeit, zu den Beschäftigten und zum Arbeitsumfeld passt und ob es die vorgesehene Unterstützung bietet, ohne neue Probleme zu verursachen.

Dafür braucht es einen geplanten Testablauf mit definierten Zielen, geeigneten Testpersonen und dokumentierten Ergebnissen. Eine kurze Vorführung oder ein einmaliges Probetragen reicht für eine belastbare betriebliche Entscheidung in der Regel nicht aus.

Die DGUV Information 208-062 „Mensch und Arbeitsplatz – Auswahl und Einsatz von Exoskeletten“ beschreibt einen strukturierten Prozess aus Vorbereitung, Erprobung und Auswertung. Ergänzt wird dieser Prozess durch Checklisten zur Tätigkeit, zum Arbeitsumfeld und zur Unternehmenskultur sowie durch Bewertungsmethoden und Fragebögen.

Beim ersten Anlegen lassen sich Passform, Gewicht und Handhabung grob beurteilen. Viele entscheidende Eigenschaften zeigen sich aber erst während der tatsächlichen Arbeit.

Ein Exoskelett kann beispielsweise eine Haupttätigkeit unterstützen, gleichzeitig aber beim Gehen, Sitzen, Treppensteigen, Fahren eines Flurförderzeugs oder Aufheben von Gegenständen stören. Auch Druckstellen, Wärmestau, eingeschränkte Bewegungen oder zusätzlicher Einstellbedarf werden möglicherweise erst nach längerer Nutzung sichtbar.

Deshalb müssen bei der Auswahl sowohl die zu unterstützende Haupttätigkeit als auch relevante Nebentätigkeiten betrachtet werden. Die DGUV nennt ausdrücklich die Kompatibilität mit Werkzeugen und weiteren Hilfsmitteln als Bestandteil der Systemauswahl.

Am Anfang steht nicht die Wahl eines Exoskeletts, sondern die Beschreibung des Arbeitsplatzes. Das Testteam sollte ermitteln, welche Belastung reduziert werden soll und bei welchen Bewegungen sie auftritt.
Relevante Ausgangsfragen sind:

• Welche Körperregion ist vorrangig belastet?
• Welche Bewegungen oder Körperhaltungen treten auf?
• Werden Lasten gehoben, gehalten, getragen, gezogen oder geschoben?
• Wird über Schulter- oder Kopfhöhe gearbeitet?
• Wie lange und wie häufig tritt die Belastung auf?
• Welche Werkzeuge werden verwendet?
• Gibt es bereits technische oder organisatorische Verbesserungsmöglichkeiten?

Exoskelette sind im Arbeitsschutz als personengebundene Maßnahme einzuordnen. Nach der dargestellten Maßnahmenhierarchie sollten substituierende, technische und organisatorische Lösungen vorrangig geprüft werden.
Die Frage lautet deshalb nicht nur: „Welches Exoskelett möchten wir testen?“ Sie lautet zunächst: „Welches betriebliche Belastungsproblem möchten wir untersuchen?“

Eine universell passende Testdauer lässt sich nicht seriös für alle Betriebe und Tätigkeiten festlegen. Die erforderliche Dauer hängt unter anderem davon ab, wie häufig die relevante Tätigkeit vorkommt, wie stark Arbeitsabläufe wechseln und wie viele vorgesehene Nutzer einbezogen werden.

Die Entscheidungsmatrix der BG BAU empfiehlt für einen realistischen Eindruck einen begleiteten Praxistest über einen hinreichend langen Zeitraum von mindestens zwei Wochen.

Diese Mindestdauer ist ein sinnvoller Orientierungswert, aber kein universeller Nachweis für die langfristige Eignung. Der Test sollte alle typischen Situationen enthalten, die für die Entscheidung relevant sind. Wenn bestimmte Arbeitsvorgänge nur selten vorkommen, unterschiedliche Schichtbedingungen bestehen oder mehrere Personengruppen das System nutzen sollen, ist eine längere oder ergänzende Testphase sinnvoll.

Entscheidend ist daher nicht nur die Zahl der Tage. Entscheidend ist, ob der Test einen repräsentativen Ausschnitt des tatsächlichen Arbeitsalltags abbildet.

Ein allgemeiner Grenzwert, ab dem ein Exoskelett als erfolgreich getestet gilt, ist nicht festgelegt. Die Erfolgskriterien müssen vor dem Test aus den betrieblichen Anforderungen abgeleitet werden. Ein positives Gesamtergebnis sollte mehrere Dimensionen berücksichtigen.

Das Exoskelett muss bestimmungsgemäß eingesetzt werden können. Es darf erforderliche Schutzmaßnahmen, Fluchtwege, Erste-Hilfe-Maßnahmen oder sicherheitskritische Bewegungen nicht unvertretbar beeinträchtigen. Der Einsatz muss außerdem in der Gefährdungsbeurteilung berücksichtigt werden.

Die Testpersonen sollten die Unterstützung bei der festgelegten Zieltätigkeit nachvollziehbar wahrnehmen. Diese Bewertung sollte sich auf die zuvor bestimmte Bewegung oder Körperregion beziehen, nicht auf ein allgemeines Gefühl von „leichterem Arbeiten“.

Die vorgesehenen Haupt- und Nebentätigkeiten müssen ausführbar bleiben. Dazu gehören je nach Arbeitsprofil beispielsweise Gehen, Bücken, Sitzen, Treppensteigen, Greifen, Werkzeugzugriff und Bewegungen in engen Bereichen.

Das System muss individuell anpassbar sein und darf keine nicht akzeptablen Druckstellen, Hautreizungen oder Belastungen an anderen Körperstellen verursachen. Die DGUV führt Auswirkungen auf Haut, Weichteile und Gewebe ausdrücklich als Bewertungskriterium auf.

Die Testpersonen sollten nicht nur nach ihrer allgemeinen Zufriedenheit gefragt werden. Aussagekräftiger sind konkrete Fragen:

• Würden Sie das System bei dieser Tätigkeit freiwillig weiterverwenden?
• In welchen Situationen möchten Sie es ablegen?
• Welche Einstellung oder Produkteigenschaft müsste verbessert werden?
• Empfinden Sie das System als Unterstützung oder als zusätzliche Einschränkung?

Fragebögen vor der Einführung, nach der ersten Nutzung und nach der Testnutzung sind Bestandteil der DGUV Information 208-062.

Der Test sollte auch erfassen, ob sich Arbeitsqualität, Fehleranfälligkeit, sichere Ausführung oder Ablauf verändern. Eine Leistungssteigerung sollte dabei nicht als primäres Erfolgsziel formuliert werden. Die DGUV Information 208-062 spricht sich im Sinne von Sicherheit und Gesundheit gegen eine Leistungssteigerung durch den Exoskelett-Einsatz aus.

Definieren Sie vorab Muss-Kriterien und Bewertungskriterien. Sicherheitsrelevante Muss-Kriterien dürfen nicht durch gute Bewertungen in anderen Kategorien ausgeglichen werden. Bei Komfort, wahrgenommener Unterstützung und Bedienbarkeit kann dagegen eine gewichtete Gesamtbewertung sinnvoll sein.

Für innerbetriebliche Tests sind standardisierte Befragungen, strukturierte Beobachtungen und dokumentierte Nutzungserfahrungen besonders praktikabel. Wissenschaftliche Untersuchungen können zusätzlich objektive Messverfahren zur körperlichen Belastung einsetzen.

Die DGUV unterscheidet subjektive und objektive Verfahren. Subjektive Verfahren wie Befragungen eignen sich für innerbetriebliche Erprobungen. Objektive Verfahren zur Messung körperlicher Belastung kommen vorzugsweise bei wissenschaftlichen Feld- und Laboruntersuchungen zum Einsatz.
Im Idealfall werden beide Perspektiven kombiniert.

Für einen betrieblichen Praxistest können unter anderem
dokumentiert werden:

• Bewertung vor dem ersten Tragen,
• Eindruck nach der ersten Nutzung,
• Bewertung nach der vollständigen Testphase,
• wahrgenommene körperliche Beanspruchung,
• Druckstellen oder Beschwerden,
• Bewegungsfreiheit,
• Passform und Einstellbarkeit,
• Zeit und Aufwand für An- und Ablegen,
• tatsächliche Nutzungsdauer,
• Gründe für das Ablegen,
• Vereinbarkeit mit Werkzeugen und Schutzausrüstung,
• Arbeitsqualität und sicherheitsrelevante Beobachtungen.

Komplexe biomechanische Messungen sind keine allgemeine Pflicht. Solche Verfahren benötigen eine fachgerechte Planung und Auswertung.

Die folgende kompakte Checkliste eignet sich als Grundlage. Sie ersetzt weder die Gefährdungsbeurteilung noch Herstellerangaben oder eine arbeitsmedizinische Beurteilung.

A. Vorbereitung

• Das konkrete Belastungsproblem ist beschrieben.
• Haupt- und Nebentätigkeiten sind erfasst.
• Die vorrangig belastete Körperregion ist identifiziert.
• Technische und organisatorische Maßnahmen wurden geprüft.
• Das Arbeitsumfeld wurde einschließlich
  Laufwegen, Maschinen und Umwelteinflüssen betrachtet.
• Werkzeuge, Arbeitskleidung und persönliche Schutzausrüstung sind erfasst.
• Ziele und Entscheidungskriterien wurden vor Testbeginn festgelegt. Zuständigkeiten und Ansprechpartner sind geklärt.
• Die Gefährdungsbeurteilung wurde für den Test berücksichtigt.

B. Produktauswahl

• Der Unterstützungsbereich passt zur
  Zielbewegung.
• Größen- und Einstellbereiche passen zur vorgesehenen Nutzergruppe.
• Das System ist mit persönlicher Schutzausrüstung und Arbeitsmitteln kompatibel.
• Herstellerangaben und Einsatzgrenzen sind bekannt.
• Reinigung, Wartung und Aufbewahrung sind geklärt.
• Das System kann im Notfall schnell abgelegt werden.
• Bei aktiven Systemen sind Betriebsdauer, Ladezeit und sichere Deaktivierung berücksichtigt.

C. Testpersonen und Einweisung

• Die Teilnahme und die Rolle der Testpersonen sind transparent geklärt.
• Die Testpersonen wurden sicher eingewiesen.
• Jedes System wurde individuell angepasst.
• Das selbstständige An- und Ablegen wurde geübt.
• Ansprechpartner für Beschwerden und technische Fragen sind bekannt.
• Rückmeldungen können offen oder vertraulich abgegeben werden.

D. Praxistest

• Der Test findet möglichst am realen Arbeitsplatz statt.
• Typische Haupt- und Nebentätigkeiten werden einbezogen.
• Relevante Schicht- und Umgebungsbedingungen werden berücksichtigt.
• Auffälligkeiten, Beschwerden und Abbrüche werden dokumentiert.
• Gründe für das Nichttragen oder Ablegen werden erfasst.
• Einstellungen und Anpassungen werden nachvollziehbar dokumentiert.
• Die vorgesehenen Testzeitpunkte werdeneingehalten.

E. Auswertung

• Sicherheit und Gefährdungen wurden bewertet.
• Die Unterstützung der Zieltätigkeit wurde bewertet.
• Bewegungsfreiheit und Gebrauchstauglichkeit wurden geprüft.
• Passform und Tragekomfort wurden je Testperson erfasst.
• Beschwerden und unerwünschte Auswirkungen wurden dokumentiert.
• Kompatibilität mit Werkzeugen und Schutzausrüstung wurde bestätigt.
• Akzeptanz und freiwillige Nutzungsbereitschaft wurden erfragt. Arbeitsqualität und Ablauf wurden berücksichtigt.
• Das Ergebnis wurde mit den vorab festgelegten Kriterien verglichen.
• Die Entscheidung sowie offene Maßnahmen wurden dokumentiert.

Diese Struktur greift die Themen der DGUV Information 208-062 und der Entscheidungsmatrix der BG BAU auf, und ist hier als verdichtete Zusammenfassung zu verstehen.

Die beste Lösung ist eine Kombination aus beiden.
Eine allgemeine Basis-Checkliste sorgt dafür, dass zentrale Themen wie Sicherheit, Gefährdungsbeurteilung, Einweisung, Passform, Notfall, Wartung und Dokumentation nicht übersehen werden. Sie schafft außerdem vergleichbare Bedingungen, wenn mehrere Systeme getestet werden.

Eine tätigkeitsspezifische Ergänzung bildet dagegen die tatsächlichen Anforderungen des Arbeitsplatzes ab. Sie sollte aus Tätigkeitsanalyse, Arbeitsumfeld und Testzielen abgeleitet werden.

Bei einem Arbeitsplatz mit Überkopfarbeit können beispielsweise Armbeweglichkeit, Werkzeugführung und Unterstützungswirkung in verschiedenen Arbeitshöhen im Mittelpunkt stehen. Bei Rumpfvorneigung oder Lastenhandhabung sind andere Bewegungsphasen und Nebentätigkeiten relevant. In engen Arbeitsbereichen müssen zusätzliche Kriterien wie Durchgänge, Anstoßen oder Bewegungswechsel beachtet werden.

Nach der Auswertung sollte kein automatischer Übergang zur Beschaffung erfolgen. Zunächst ist zu klären, ob das System:

• unverändert geeignet ist,
• nur für bestimmte Tätigkeiten geeignet ist,
• mit anderen Einstellungen erneut getestet werden muss,
• durch ein anderes Modell ersetzt werden sollte,
• oder für den untersuchten Arbeitsplatz nicht geeignet ist.

Bei einem positiven Ergebnis sollten Einsatzbereich, Nutzergruppe, Einweisung, Anpassung, Aufbewahrung, Reinigung und Zuständigkeiten dokumentiert werden. Außerdem ist festzulegen, wie Erfahrungen nach der Einführung weiter erfasst werden.

Die Erprobung endet daher nicht ausschließlich mit „kaufen“ oder „nicht kaufen“. Sie liefert eine dokumentierte Grundlage für eine tätigkeitsbezogene Entscheidung.

Mit einer strukturierten Tätigkeitsanalyse, passenden Testmodellen und klaren Bewertungskriterien lässt sich fundiert prüfen, welches Exoskelett zu Ihrem Betrieb passt. Lassen Sie sich bei Produktauswahl, Vorbereitung und Praxistest begleiten.

Ein guter Exoskelett-Test beantwortet nicht nur die Frage, welches Modell den besten ersten Eindruck macht. Er zeigt, ob ein System im tatsächlichen Arbeitsalltag sicher, handhabbar und dauerhaft geeignet ist.
Dafür braucht es vier Grundlagen:

• eine genaue Tätigkeits- und Arbeitsplatzanalyse,
• vorab definierte Testziele,
• einen ausreichend langen Praxistest mit den Beschäftigten,
• eine dokumentierte Auswertung anhand betrieblicher Kriterien.
  

Eine allgemeine Checkliste bildet den Rahmen. Die eigentliche Entscheidung benötigt jedoch immer tätigkeitsspezifische Kriterien. Nur so entsteht aus einem Probetragen eine belastbare betriebliche Erprobung.